Dzięki takim właściwościom jak: niepalność, wytrzymałość mechaniczna i termiczna, dźwiękochłonność, łatwość łączenia się z innymi materiałami (cement, tworzywa sztuczne), możliwość przędzenia włókien, dobre właściwości sorpcyjne, odporność chemiczna oraz elastyczność azbest znalazł szerokie zastosowanie w różnego rodzaju technologiach przemysłowych.
Toksyczne działanie włókien azbestowych jest związane z ich odpornością biochemiczną. Podczas zalegania w płucach nie ulegają one rozpuszczeniu, odparowaniu lub innym znaczącym zmianom.
